6 ans après les événements relatés dans « Le nouvel espoir ».
Cœur maléfique d'un ennemi meurtri et chancelant … Coruscant, la cité-monde aux tours géantes où le Commandement Impérial supervise la guerre. Pour mettre leurs ennemis à genoux, les Rebelles veulent investir le Palais Impérial. Wedge Antilles et ses pilotes sont chargés de s'infiltrer sur la planète pour recueillir des informations vitales. Tout prisonnier est un homme mort, ou pire, un esclave sous le joug d'Ysanne Isard, dite Cœur de Glace, qui a tout d'un nouvel empereur excepté le titre.
Un pilote de l'Escadron Rogue est déjà sa marionnette. Félon dissimulé derrière un masque d'innocence, il se prépare à trahir ses camarades … et la Rébellion.